无人机全称“无人驾驶飞行器”，（Unmanned Aerial Vehicle）英文缩写为“UAV”，是利用无线电遥控设备和自备的程序控制装置操纵的不载人飞机。它涉及传感器技术、通信技术、信息处理技术、智能控制技术以及航空动力推进技术等，是信息时代高技术含量的产物。无人机价值在于形成空中平台，结合其他部件扩展应用，替代人类完成空中作业。
我国无人机系统经过近50余年的发展取得了诸多重大成果，工业无人机研发与产业化不断取得突破，将迎来爆发式发展。全球范围内，工业级无人机需求持续增长，在众多行业中得到了广泛应用，未来，无人机拥有广阔的应用前景，显示出巨大的市场潜力，同时也面临着风险和挑战。无人机系统是高度科学化、高度社会化、高度战略化的高端制造装备，必将引起新一轮工业社会变革。但是无人机高速发展的同时，无人机越发智能化出现入门门槛低，出现使用者野蛮生长的态势，相关行业标准以及政策法规还在初始阶段，处于逐渐完善中，伴随着国家针对通用航空的政策法规不断出台以及国内通用航空市场需求扩大，中国航空器拥有者及驾驶员协会飞行活动方面打造了AOPA中国航空器拥有者及驾驶员协会（AOPA-China）。
近期习主席多次视察无人机企业，对无人机系统展高度重视、寄予厚望，国家工程院科技部、工信部等有关部门将无人机系统发发展列为“中国制造2025”的重点，开展战略研究和重点部署，提出发展规划和指导意见，着力整合社会资源，推动我国无人机系统及相关产业健康有序发展。无人机系统的研制与应用已成为我国经济创新发展的新亮点和增长点，我国无人机系统正逐渐走上国际舞台，将成为“中国制造”又一张名片。中国作为全球民用无人机最主要的产业基地，全国共有7万家企业获得了民用无人驾驶航空器经营资格。2020年无人机行业总产值达到670亿元人民币，增长了33%。其中，深圳市无人机企业1200余家，产值500亿元，出口的消费级无人机占全国总量的90%，工业级无人机占国内60%的市场份额；无人机出口180亿元。深圳无人机产业形成了配套齐全的研发、制造、销售和服务体系。从应用领域来看，无人机在经济社会发展的诸多领域发挥了重要作用。特别是疫情期间，无人机在宣传、运输应急物资、巡查、照明、红外测量体温、扫码、5G网络等领域的应用以及所展现出来的全覆盖及灵活性，让很多无人机厂商在抗击疫情的市场需求下丰富了应用解决方案，延伸了自身产品线，创新了无人机智能技术。未来融入大数据和人工智能的无人机，将在警用、消防、测绘、巡检、环保、水利、考古、林业、农业、气象、监测等领域发挥更加积极的作用。通过无人机为载体，搭载不同的载荷完成不同的工作，目前常见的载荷大部分为光学单镜头、变焦镜头、远红外、热成像、倾斜镜头、多光谱、高光谱、激光Lidar、采样检测、高空喊话及投放等，已经涵盖大部分行业，占到市场总需求的80%。
对于中国而言，广阔的市场需求前景和新技术的创新人才是行业未来发展的强大驱动力。我国人口众多、国土面积广阔、油气管道与电网设施保有量大，快递行业发展迅速，加之社会信息化建设正进入高峰期，这些都给无人机行业带来巨大的市场需求。但是，随着市场的发展，未来无人机领域的竞争会越来越激烈，更需要解决产业发展的核心技术问题。如芯片技术、动力技术、飞控技术等，更要注意人工智能与无人机结合，掌握核心技术、提升自主研发能力和水平是无人机产业健康发展的关键所在，只有在这些方面不断取得突破，才能在激烈的市场竞争中拔得头筹、站稳脚跟。
从全球范围来看，近年来，由于整机技术的发展以及产业链的成熟，无人机逐渐向小型智能化、高效率低能耗方向发展，并且在航拍、娱乐等消费级领域出现大规模应用，从而促进了消费级无人机市场的爆发。据相关调查预测，今年全球民用无人机市场将到达200亿美元，比去年有大幅度增长，同时随着5G技术的成熟应用，5G基站建设、人工智能、大数据的快速发展，给面向高密度、多场景、集群飞行的自动化无人机空管系统提供了技术支撑，将有效地解决低空无人机飞行供需不匹配、运行安全与效率低下等问题，是助推低空无人机发展的必然手段。此类代表性技术的新型基础设施建设是本次两会的热点话题之一，无人机将成为网络环境下数据驱动的空中移动智能体，网联无人机或其他网联空中飞行体必将是未来的趋势亦充满无限的可能！
